人工乾燥材で気をつけなければならない事は、高温乾燥で顕著に見られる「内部割れ」です。表面に割れは少なく、外見は良いのですが、内部から割れが起きています。（乾燥技術の向上で、内部割れは少しずつ減ってきてはいます。）

この「内部割れ」がとても危険だという報告もされています。山辺構造設計事務所が人工燥材と天然乾燥材とで、強度の比較実験をした結果、継ぎ手での強度は天然乾燥材の半分程度しかないというデーターがでました。継ぎ手が掛けたり、脱落したりといった致命的な欠陥要因にもなると言います。

なぜ天然乾燥材の方が強いのでしょう？木には俗に「油分」と言われる成分があり、木材内に貯えられています。製材すると油分の強い木は、触るとまるでロウを塗ったかのようにねっとりとしています。この油分が、木材を曲げたときに折れずにギリギリまで曲がって耐えてくれる「粘り強さ」の元になっているのです。また、この成分が木特有のつやの良さなど、木本来の美しさを引き出す成分でもあり、木特有の「香り」成分なのです。

ところが、人工燥すると、水分と一緒にこの「油分」も木から出てしまっています。結果、粘りのない脆い木になってしまい、また色つやも悪く、香りのしない材が出来上がってしまうのです。

構造材をそのまま室内に見せる施工が増えています。天然乾燥材は、表面に若干の小割れは入りますが、上棟時の色つやは、まさしくピンク色にキラキラ輝いていると表現出来る程美しいものです。昨今では、構造用集成材やくん煙木材など、人が手を加えた木材が出回っていますが、自然の美しさ・強さは自然乾燥の良さには叶いません。

また、天然乾燥材を使用しなければ、木の香りのする家造りは実現出来ないでしょう。

・一棟の材木で出すCO2
その①で紹介しました人工乾燥によるCO2排出量の算出法は、環境カウンセラー馬場利子氏の試算に寄るものですが、当社で建てました住宅の例で算出してみました。

[木材の使用量]

1平方ｍ当たり 0.25立方ｍ

[右図の木材使用量]

0.25立方ｍ×119平方ｍ＝29.75立方ｍ

[二酸化炭素排出量]

1立方ｍ当たり 224.5㎏

[右図のCO2排出量]

224.5㎏×29.75＝6678.88㎏

・構造用集成材木
一般の方にはなかなか判りにくいのですが、構造用集成材は節も割れもなく、実にキレイな木材です。しかし、本物ではありません。接着材で上手に割合わせています。コレを推進している人たちは、本物の木より1.5～2倍強いと申されます。でも、経年変化、劣化はどうしても避けられません。現にこの木材で問題も発生しています。中国からもたくさんはいっています。この材木はリサイクルも出来ません。燃やすと黒い煙と臭いが出ます。・・注文する人、造る人もスローで行けば、使う必要はないのですが・・。

・くん煙木材
昔の古い家は、囲炉裏のたき火やかまどの火で、いつの間にか柱や梁などがくん煙されて、虫がつかなく、腐りにくく、丈夫で長持ちしています。更に解体後もリサイクル出来ます。この様な古材は今引っ張りだこです。・・・何故くん煙はいいのでしょうか。世界遺産の白川郷。私は夏冬に数回訪れています。冬は囲炉裏で勢いよく薪が燃えています。とても暖かいものです。でも、囲炉裏から離れると隙間の多い合掌造りですから寒さを感じます。夏も囲炉裏で薪を燃やしています。冬ほどではないのですが、汗ダラダラです。囲炉裏から離れるとヒンヤリとしていいものです。夏の暑い日になぜ火を燃やすのか？この様な家造りは、火を年中燃やして煙を出し続けなければ家を守って行くことが出来ないそうです。白川郷に限らず、私が訪れた全国各地の古民家では皆一様に火を燃やして煙を出していました。昨年夏白川郷の隣村五箇山を訪れました。最も古い民家で築400年の家がありました。90才を越えたおじいさんが唄をうたいながら薪をくべていました。